Сигары

Толстая, маслянистая сигара долгие годы считалась у нас исключительно атрибутом капиталиста, сошедшего с карикатур Бориса Ефимова. И хотя с шестидесятых годов в табачных отделах советских гастрономов активно продавались лучшие "гаваны" (в СССР их поставляли в обмен на нефть — надо было хоть что-то импортировать с острова Свободы), особым спросом они никогда не пользовались. Сигары тайком курили только отдельные пижоны из рядов советской элиты — артисты, писатели, дипломаты, разведчики, капитаны дальнего плавания. 

Сигарный ренессанс пришелся на начало девяностых, когда многие авторитетные бизнесмены демонстративно подчеркивали свою принадлежность к нарождающемуся классу хозяев жизни. Короткая стрижка, 600-й Mercedes, золотая цепь толщиной в два пальца и гигантская Romeo y Julieta или Cohiba стали визитной карточкой прототипов анекдотических героев "новорусской саги". При этом многие из них просто не умели правильно курить сигары: зубами откусывали кончик, макали "гаваны" в коньяк, разжигали золочеными бензиновыми зажигалками. Впрочем, любители малиново-салатовых пиджаков вскоре практически исчезли из нашей жизни: одних расстреляли конкуренты, другие спились, третьи заматерели и превратились в солидных олигархов. Но сигара в России осталась. 

Сегодня сигара — признак успеха в первую очередь для молодых и по-хорошему агрессивных россиян. Это отмечают и эксперты рынка. "Сигара всегда считалась достоянием пожилых богатых людей, они и были основными клиентами элитных табачных магазинов, — рассказал "НИ" Вилли Альверо, генеральный представитель в России компании Habanos S.A., официального экспортера кубинских сигар. — Однако ситуация резко меняется, особенно в России. В вашей стране основной потребитель нашей продукции — это представитель образованного среднего класса, который уже сегодня хочет получить от жизни все наслаждения. Растет число молодых курильщиков, которые охотно учатся этой культуре, которые хотят хорошо разбираться в марочном алкоголе, сигарах, автомобилях, гастрономии, дизайнерской одежде. По моим прогнозам, в ближайшие годы объемы продаж сигар в России могут вырасти в пять раз — таков потенциал рынка. Если, конечно, не будет резкого экономического спада, как в 1998 году". 

Почему же в Россию приходит мода на сигары? Специалисты видят тому несколько причин. Наиболее важная из них — устоявшееся мнение о том, что сигары не так вредны, как сигареты. Действительно, сигарный дым практически не поступает в легкие, оставаясь в ротовой полости. При этом удовольствия от размеренного выкуривания хорошей сигары получаешь куда больше, чем от торопливых сигаретных затяжек. 

Сейчас в России представлены практически все ведущие производители сигар: доминиканские, гондурасские, мексиканские, никарагуанские, американские, бразильские фабрики. Но все же признанной королевой сигар остается именно "гавана". Ведь на Кубе природой созданы уникальные условия именно для выращивания табака: почва, влажность, температура, — от всех этих факторов напрямую зависит вкус будущей сигары. И потом на острове Свободы действует создававшаяся веками система производства сигар, которая сочетает неизменные традиции с использованием новейших технологий. Каждый из четырех видов табачных листьев, сочетание которых, собственно, и составляет готовую сигару, проходит длительный процесс сортировки, ферментации и сушки. К тому же большинство кубинских сигар делается вручную, а ведь маленький лейбл hand made так ценится в сегодняшнем мире бездушного машинного производства. 

Основные бренды кубинских сигар — это исторические Romeo y Julieta, Partagas, Hoyo de Monterrey, H.Upmann, Bolivar и появившиеся сравнительно недавно Cohiba и Trinidad. Обе эти марки, по легенде, долгое время производились специально для Фиделя Кастро и лишь в последние несколько десятилетий были пущены в широкую продажу. И если Trinidad считается скорее сигарой для избранных по цене и тонкости вкусовых ощущений, то Cohiba завоевала широчайшую популярность во всем мире, став самой продаваемой кубинской сигарой. 

Курение сигары — это целая наука, постигать которую можно всю жизнь. Со временем любители обрастают и аксессуарами, которые составляют важную часть сигарной культуры. Каттеры (различные ножи, которыми обрезают кончик сигары), хьюмидоры (ящики с особым уровнем влажности для хранения сигар), специальные пепельницы и зажигалки — нередко все это становится предметом коллекционирования и даже культа. А их производством занимаются ведущие мировые производители товаров класса люкс, такие, как Dunhill, Ronson, Elie Bleu, Hermes, S.T.Dupont.